Меня зовут Декстер Морган. Каждое утро я надеваю костюм и еду в лабораторию полиции Майами, где работаю судебным экспертом. Моя работа — изучать улики, анализировать следы, восстанавливать картину преступлений. Коллеги считают меня немного странным, но ценят за профессионализм. Они не знают, что происходит у меня в голове. Вернее, чего в ней нет.
Я не испытываю эмоций так, как другие люди. Любовь, привязанность, страх — для меня это пустые слова, лишенные смысла. Мой внутренний мир — это холодный, четкий порядок. Как протокол вскрытия. Этому порядку меня научил отец, полицейский с большим стажем. Он рано понял, что со мной что-то не так, и вместо того, чтобы пытаться это исправить, дал мне правила. Строгий кодекс. Он научил меня, как жить среди людей, не будучи одним из них. И как скрывать то, что я есть на самом деле.
Потому что по ночам я становлюсь другим. Я выхожу на охоту. Моя цель — те, кто ускользнул от правосудия. Убийцы, насильники, подонки, которых система по какой-то причине пропустила. Я нахожу их, тщательно готовлюсь и привожу в исполнение свой приговор. Это не вспышка ярости. Это ритуал. Тщательно спланированное действо, где каждая деталь имеет значение: выбор места, инструментов, способ избавления от следов. В этом есть своя красота, своя чистота. Это мое темное искусство, единственное, что заставляет что-то внутри меня откликаться.
Я действовал так годами, оставаясь в тени, идеальным призраком. Пока в городе не появился Он.
Сначала это были странные детали на местах преступлений. Едва уловимые несоответствия, которые никто, кроме меня, не заметил бы. Потом — послания. Оставленные специально для меня. Кто-то не просто знал о моем существовании. Кто-то играл со мной. И делал это виртуозно.
Этот некто, этот загадочный «Икс», вышел за все рамки. Его методы были изощренными, дерзкими, почти художественными. Он не просто убивал. Он создавал сцены, полные символизма, бросая вызов лично мне. Впервые за всю мою жизнь холодная пустота внутри сменилась чем-то иным. Интересом. Азартом. В нем я увидел не просто угрозу, а отражение. Темное зеркало, в котором узнал себя, но в искаженной, преувеличенной форме. Он был моим равным. А возможно, и превзошел меня.
Он предложил игру. Товарищеское состязание в самом извращенном смысле этого слова. Кто он? Бывший полицейский? такой же эксперт, как я? Маньяк, который случайно наткнулся на мои следы? Каждая новая жертва, каждое оставленное им «произведение» — это ход в нашей дуэли. Город стал шахматной доской, а его жители — пешками в противостоянии двух мастеров тьмы.
Теперь моя рутинная жизнь расколота надвое. Днем я по-прежнему анализирую улики для полиции, в том числе и те, что оставил мой таинственный соперник. А ночью я ищу его, пытаясь опередить, предугадать следующий шаг. Страх я не чувствую. Но я чувствую нарастающее напряжение. И понимаю, что эта игра может закончиться только одним образом — когда один из нас перестанет дышать. И я намерен сделать так, чтобы это был не я. Охота началась. И впервые в жизни я не уверен, кто в ней охотник, а кто — добыча.
